你的問題我是這樣想：
當我還是個小學生的時候，那時候我想要決定要瞭解馬雅文化。我想要學會怎樣閱讀
他們的文字，也想要知道他們為什麼會在最繁榮的時候消失。
當然，經過了十幾年，小學生也變成大叔了，現在小時候的夢想也指達成前者，後者
大概在有生之年很難完成了。所以你的問題，其實沒有標準答案，而是一個個的理論
，與提出理論後產生出來永遠解答不出來的問題。我們只能說，哪個說法比較可能，
且比較可信。
就我認為，你的問題可以從一個角度來看。如果我們要瞭解一個文化為什麼會衰弱，
或許可以先討論他為什麼會形成。當形成的優勢或是環境開始改變，且人群無法解決
或是妥善的回應，那麼文化就容易崩潰。
從這個觀點來說，馬雅文化形成的環境來自一個脆弱的生態體系。如果你到了中美洲
，你不會相信那個地方曾經住過這麼多人。當地是石灰岩地形，土地沒有想像中那麼
肥沃。在馬雅文化形成的過程，商業貿易扮演重要的角色。前古典期晚期，高地區的
馬雅城市在供應奧梅克、灣岸地區消耗品與貴重物品原料（黑曜石）的貿易上得利。
統治者在這個時期利用薩滿信仰與掌握商業利益取得統治的正當性，於是形成神權統
制的基礎。
大約在前古典期晚期到古典早期發展的時間點，其實馬雅文化也發生了一個轉折。奧
梅克與灣岸城市規模縮小，提奧帝華甘城成為新的商業貿易的中心。El Mirdor這個
巨型馬雅城市衰弱，Tikal、Copan等馬雅聚落規模擴大。曾經有考古學家提出在這個
時候統治者在面對脆弱的生態體系與貿易問題下，必須增加他統治的正當性。
所以他們更加強調統治者世系的書寫，並且使用城徽符號、加強時間、宗教、祖先三
者的關係。採用集約的耕種方法，透過貿易與控制小型衛星城市來取得物資供給與商
業利益。
也就是說，古典期晚期到古典終結期馬雅文化的崩潰，可能來自這個體系的崩潰。商
業的確改道了，近海貿易路線出現，可能影響了猶加敦半島區的興起。但是馬雅人的
航海技術不足以進行遠洋的貿易，例如從猶加敦到佛羅里達。另外，馬雅的貿易實際
是物資的交換，在沒有金屬錢幣下，其實你去佛羅里達、北美洲貿易沒有什麼意義。
因為他們可能沒有生產你需要的物資。
此外，連續乾旱摧毀了集約的耕種體系，無法支撐高度發展的人口。古典晚期戰爭規
模擴大，貴族階層擴張，使用城徽符號的城市也增多。這樣的情形挑戰了統治者的權
威，當乾旱發生時，統治者只能以殺人遜神來安撫人民。當人祭無用，也造成對統治
者神權統治基礎的危基。
所以，馬雅的滅亡絕對不是單一原因，他是一個體系的崩潰，而這個體系的崩潰來自
他內在與外在的原因。當我們講乾旱，如果沒回頭去看馬雅社會內部的問題，回頭瞭
解馬雅歷史，哪麼其實也是講一半。但是，光是對馬雅歷史的重建，問題也完全研究
不完。因此，大概有生之年我也沒辦法解答這個問題。
