Bartholomew Henry "Barry" Allen es un personaje ficticio que aparece en cómics estadounidenses publicados por DC Comics. Es el segundo personaje en usar la identidad de Flash. El personaje apareció por primera vez en Showcase nº4 (Octubre de 1956), creado por el escritor Robert Kanigher y el dibujante Carmine Infantino. Su nombre combina los de los presentadores de televisión Barry Gray y Steve Allen.
Su muerte en 1985 en Crisis on Infinite Earths eliminó al personaje de la alineación regular de DC durante 23 años, y su sobrino Wally West se convirtió en Flash. El regreso de Allen a los cómics regulares ocurrió posteriormente en 2008 dentro de las páginas de Final Crisis de Grant Morrison y de la serie limitada The Flash: Rebirth de Geoff Johns. En 2011, Allen jugó un papel clave en la miniserie crossover de Flashpoint, la cual resultó en otro reinicio de la continuidad de DC Comics, conocido como The New 52.
En DC Universe Rebirth, Allen deja de ser el único Flash tras el regreso de su sobrino Wally West quien había sido borrado del tiempo por un enemigo durante los sucesos en flashpoint causando que nadie lo recuerde, y quien vuelve asumir su papel de Flash en los Titanes reencontrándose con Dick Grayson (Nightwing). En este evento, se conoce que Allen no fue el responsable de los cambios en la línea de tiempo en el Flashpoint, sino el Doctor Manhattan. Asimismo, Wally le advierte del peligro que está por venir.
Allen ha aparecido en varias adaptaciones en otros medios, sobre todo en dos series de televisión de acción en vivo basadas en el personaje interpretado por los actores John Wesley Shipp y Grant Gustin
Nacido de Henry y Nora Allen, Barry Allen es un científico de la policía (su puesto de trabajo fue cambiado a un científico forense en The Flash: Iron Heights) con una reputación de ser muy lento, y con frecuencia tardío, lo cual frustra a su prometida, Iris West. Una noche, mientras se prepara para salir del trabajo, un relámpago destruye una caja llena de productos químicos, los cuales son derramados en Barry. Como resultado, Allen descubre que puede correr extremadamente rápido y tiene reflejos similares. Barry viste un conjunto de mallas rojas luciendo un rayo (recordando al original Capitán Marvel de Fawcett Comics), se apoda a sí mismo Flash (en honor a su héroe del cómic durante su infancia, Jay Garrick), y se convierte en el residente luchador disfrazado contra el crimen de Central City. Ira West, profesor de la Universidad de Central City y padre adoptivo de Iris West, diseña el traje de Allen y el anillo que lo almacena cuando Allen está en su identidad civil. El anillo puede expulsar la ropa comprimida cuando Allen la necesita y devolverla con la ayuda de un gas especial que encoge el traje. Además, Allen inventa la caminadora cósmica, un dispositivo que permite el viaje a través del tiempo y es usado en muchas historias. Allen fue tan querido que todos los velocistas que llegaron después de él son a menudo comparados con él. Batman una vez dijo que "Barry es el tipo de hombre en el que espero me hubiera convertido si mis padres no hubieran sido asesinados."
Como se presentó en Justice League of America nº9, cuando la Tierra es infiltrada por guerreros extraterrestres enviados a conquistar el planeta, algunos de los héroes más grandes del mundo unen fuerzas—Allen es uno de ellos. Mientras que los superhéroes individualmente derrotan a la mayoría de los invasores, ellos son víctimas de un solo extraterrestre, y sólo trabajando juntos son capaces de derrotar al guerrero. Después de esto, los héroes deciden fundar la Liga de la Justicia.
Durante los años, Barry se siente atraído hacia Canario Negro y Zatanna, pero nunca persigue una relación porque siente que su verdadero amor es Iris West. En uno de los cómics, él se casa con Iris West. Allen también se convierte en un buen amigo de Linterna Verde (Hal Jordan), lo cual más tarde sería el tema de la serie limitada Flash and Green Lantern: The Brave and the Bold.
En The Flash nº123 – Flash of Two Worlds, – Allen es transportado a la Tierra-2, donde conoce a Jay Garrick, el Flash original en la continuidad de DC; se revela que las aventuras de Jay Garrick fueron capturadas en forma de cómic en la Tierra-1. Esta historia inició el multiverso de DC y fue continuada en ediciones de Flash y en equipos entre la Liga de la Justicia de la Tierra-1 y la Sociedad de la Justicia de América de la Tierra-2. En la historia clásica de Flash nº179 – The Flash - Fact or Fiction? – Allen es arrojado al universo eventualmente llamado Tierra Prima, una representación de "nuestro" universo, donde busca la ayuda del editor de los cómics de Flash, Julius Schwartz, para construir una caminadora cósmica y así poder regresar a casa. Él también obtiene a un compañero y protegido en el sobrino de Iris, Wally West, quien adquiere súper velocidad en un accidente similar al que le dio a Allen sus poderes.
