En 2015, la ville avait une population estimée à 283 483 habitants pour une superficie totale de 710,81 km2.
l'origine une ville fortifiée. Pendant la période Edo elle est devenue un point de passage pour les voyageurs. La ville moderne a été fondée le 1er avril 1889.
La moitié de la ville a été détruite par les bombardements américains de la Seconde Guerre mondiale, elle a été rebâtie et se place comme une des principales villes de la région.
La ville héberge le sanctuaire shintō Kitabatake où est vénéré le kami de Kitabatake Akiyoshi ainsi que ceux d'autres membres du clan Kitabatake.
