Amateur Rechtsausleger Henry Maske begann seine Karriere in Jüterbog, wo er als Siebenjähriger sein erstes Boxtraining absolvierte. Als Amateurboxer begann Henry Maske in der DDR, wo er den Grundstein für seine späteren Erfolge legte. Zwischen 1972 und 1978 wurde er von Hans Hörnlein, bei der BSG Motor Ludwigsfelde trainiert. Später trainierte Maske beim ASK Frankfurt Oder unter der Leitung Manfred Wolkes. Zuletzt war Maske Oberleutnant der Nationalen Volksarmee der DDR. Bei seinen ersten Weltmeisterschaften 1986 in Reno USA errang Henry Maske die Silbermedaille. Er musste sich nur im Finale dem US-Amerikaner Darin Allen beugen, wobei nicht wenige Beobachter von einem durch Heimvorteil beeinflussten Urteil sprachen. Da die Kubaner aus Solidarität mit Nordkorea die Olympischen Spiele in Seoul boykottierten, kam es bei diesem Turnier nicht zum Aufeinandertreffen zwischen Henry Maske und seinem damaligen Angstgegner Ángel Espinosa, gegen den er in drei Vergleichen, unter anderem im Weltcup-Finale 1987 und dem Finale des Chemiepokals 1988, jedes mal den Kürzeren zog. Doch bei den Weltmeisterschaften in Moskau ein Jahr später wurde auch diese Hürde genommen. Henry Maske, mittlerweile in das Halbschwergewicht aufgestiegen, besiegte im Finale überlegen den großen Favoriten und Titelverteidiger Pablo Romero aus Kuba und verhinderte damit einen Titel-Hattrick des Kubaners. Bis zu seinem Wechsel ins Profilager im März 1990 galt Henry Maske als das Maß aller Dinge im Halbschwergewicht. Seine Bilanz: 163 Siege in 181 Kämpfen. Profikarriere Nach der Wende kämpfte er ab 1990 als Profi im Halbschwergewicht. Seinen ersten Profikampf bestritt er am 9. Mai 1990 in London. Er schlug in Aufbaukämpfen einige bekannte, aber nicht unbedingt gute Gegner wie den Ex-Europameister Tom Collins, Ex-WBA-Titelträger Leslie Stewart, der sechs seiner letzten neun Kämpfe verloren hatte, WBA-Herausforderer Mike Peak und Yawe Davis. Williams war in allen unabhängigen Fachzeitschriften wie dem Ring Magazine die Nummer eins, hatte den Titel mehr als fünf Jahre gehalten, allerdings außer Bobby Czyz auch niemanden von Rang und Namen geschlagen. Bis Ende 1996 verteidigte Maske seinen Titel zehn Mal, darunter gegen die drei ungeschlagenen Pflichtherausforderer Ernesto Magdaleno, Duran Williams und Egerton Marcus, sowie gegen Graciano Rocchigiani. Gegen Letzteren, der zuvor zwei Titelkämpfe in der kleineren Gewichtsklasse Supermittelgewicht nicht hatte gewinnen können, bekam Maske beim ersten Aufeinandertreffen im Mai 1995 ungewohnt schwere Probleme, als er sich völlig untypisch durch seine Emotionen zu einem Schlagabtausch hinreißen ließ. Am Ende des Kampfes war Henry Maske schwer angeschlagen und nur durch einen umstrittenen Punktsieg behielt er seine weiße Weste. Ein halbes Jahr später traten beide Boxer zu dem von vielen gespannt erwarteten Rückkampf an. Hier stellte Maske die alte Rangordnung wieder her, indem er gegen Rocchigiani einstimmig nach Punkten siegte. Ein weiterer Gegner Maskes, Iran Barkley, hatte in den USA vor allem nach zwei Siegen gegen die Legende Thomas Hearns und Titelgewinnen in drei Gewichtsklassen einen guten Namen, war aber nach seinen schweren vorzeitigen Niederlagen gegen James Toney und Adolpho Washington nicht mehr der Alte, hatte Augenprobleme und wurde in keiner unabhängigen Rangliste mehr unter den Besten geführt, als Maske ihn als Herausforderer akzeptierte. Der Kampf wurde schließlich wegen allzu deutlicher Überlegenheit des Weltmeisters vorzeitig gestoppt. Maske war als Profiboxer in Deutschland sehr beliebt, nicht zuletzt durch seine besonnene Art in- und außerhalb des Boxringes. Er war nie ein Freund großer Töne, sondern reagierte in der Regel auf Verbalattacken seiner Gegner im Vorfeld des Kampfes mit dem Satz, er werde die Antwort im Ring geben. Dagegen mussten diese, bedingt durch Maskes unorthodoxen Boxstil, oft völlig überraschend einzelne deutliche Treffer einstecken, lagen zur Hälfte des Kampfes dann oft nach Punkten zurück und suchten deshalb meist verstärkt den Angriff, was einem klassischen Konterboxer wie Maske entgegenkam. Aufgrund der phasenweise doch recht deutlichen Überlegenheit mehrten sich jedoch mit der Zeit auch die kritischen Stimmen, welche die Klasse einiger Gegner in Frage stellten. Freiwillig verteidigte Maske seinen Titel nur zweimal gegen Weltklassegegner, nämlich im Rückkampf gegen Rocchigiani, der vor dem ersten Kampf zwar nicht als Top10 angesehen, wegen seiner guten Leistung aber trotz Niederlage hochgestuft wurde, und im verlorenen Vereinigungskampf gegen Virgil Hill. Kritisiert wurde Henry Maske dafür, dass er gegen viele potentielle Gegner nicht antrat. Auch Dariusz Michalczewski, bei dem die Qualität seiner Gegner ebenfalls häufig bemängelt wurde, stellte er sich trotz mehrmaligen Kontaktversuchen nicht. In den USA hielt sich die Popularität von Henry Maske in Grenzen, da seine rationale Art zu boxen für eine groß angelegte TV-Vermarktung nicht spektakulär genug war. Außerdem wurde ihm auch dort nachgesagt, eher gegen schwächere Gegner anzutreten. Seine defensive Kampfesweise wurde oft als Feigheit ausgelegt. Henry Maske verlor seinen Titel des Verbandes IBF gegen WBA-Titelträger Virgil Hill am 23. November 1996 in einem schwer bewertbaren, unsauberen Kampf nach Punkten. Maske vermutete nach dem Kampf Schiebung seitens der US-Amerikaner: Seine Ankündigung, nach dem Kampf endgültig seine Karriere beenden zu wollen, hätte die Punktrichter dazu veranlasst, den Sieg in diesem ziemlich ausgeglichenen Gefecht letztendlich Hill zuzusprechen. Henry Maskes Persönlichkeit, Kampfweise und nicht zuletzt der Medienrummel und die Inszenierungen des Senders RTL machten den Boxsport zum deutschen Top-Ereignis und ihn zu einer der Leitfiguren des wiedervereinigten Deutschlands. Bis zu 18 Millionen TV-Zuschauer verfolgten seine WM-Kämpfe vor den Bildschirmen. Bemerkenswert ist, dass beide Lieder sowohl in Deutschland als auch weltweit zunächst keinen nennenswerten Erfolg hatten. Nachdem sie jedoch zu Maskes Kämpfen gespielt wurden, brachen beide Single-Versionen die bestehenden deutschen Verkaufsrekorde. Comeback Ende Januar 2006 gelang Maskes letztem Gegner Virgil Hill nach einem Wechsel ins Cruisergewicht überraschend ein Comeback. Dieser Titel ist aber nur untergeordnet, der reguläre WBA-Weltmeister war zu diesem Zeitpunkt weiterhin der WBA-Superweltmeister Jean-Marc Mormeck, gegen welchen Hill bereits zwei Niederlagen einstecken musste. Der neuerliche Sieg seines einstigen Bezwingers wiederum veranlasste Henry Maske dazu, im Juli 2006 in einem Interview sein Comeback für einen einzigen Revanchekampf gegen Hill anzukündigen. Die geplante Rückkehr in den Ring stieß jedoch sowohl bei Box-Experten als auch bei der Allgemeinheit überwiegend auf Unverständnis. Aufgrund der zehnjährigen fehlenden Kampfpraxis sowie seines für einen Leistungssportler hohen Alters von 43 Jahren bezweifelten Viele, dass Henry Maske, auch durch eine gezielte Vorbereitung, in der Lage sein würde, einem erfahrenen Gegner wie Hill in einem Gefecht ernsthaft Paroli bieten zu können. In der Tat bleiben beim Boxen Comebackversuche, auch nach kürzerer Ringabstinenz als bei Maske, häufig erfolglos siehe Sugar Ray Leonard. Obwohl Maske wiederholt beteuerte, dass die sportliche Wiedergutmachung seiner einzigen Niederlage den Ausschlag für seine Comebackpläne gab, wurde die Ernsthaftigkeit seines Vorhabens immer wieder in Frage gestellt. Die Vorwürfe, mit denen sich Maske konfrontiert sah, unterstellten ihm neben dem Bedürfnis nach öffentlicher Aufmerksamkeit vor allem finanzielle Interessen als Hauptbeweggrund für seine Rückkehr. Daher gab es vereinzelt Befürchtungen, dass bei einem erfolglosen Comeback Maskes Renommee in der Öffentlichkeit irreparablen Schaden nehmen könnte. Ende August 2006 gab Henry Maske bekannt, dass er sich in New York bei Teddy Atlas, ehemals Trainer von Mike Tyson und Michael Moorer, auf seinen Kampf gegen Hill vorbereiten wolle. Maskes früherer Trainer Manfred Wolke hatte ebenfalls seine Dienste angeboten, erhielt aber von seinem Promoter Wilfried Sauerland keine Freigabe. In Anbetracht des gescheiterten Comebackversuchs von Axel Schulz im November 2006 änderte Sauerland jedoch seine Meinung. Dezember teilte Henry Maske mit, dass er sich von Teddy Atlas trennen und wieder bei Wolke trainieren werde. Während seiner Wettkampfvorbereitung absolvierte Henry Maske unter Ausschluss der Öffentlichkeit mehrere Kämpfe gegen aktive Profiboxer. Diese Vergleiche wurden unter Wettkampfbedingungen, das heißt mit Ring- und Punktrichtern, durchgeführt. März 2007 fand in der Olympiahalle in München der Kampf gegen Virgil Hill statt. Entgegen der im Vorfeld vorherrschenden Meinung, laut einer Forsa-Umfrage glaubten nur 25 Prozent der Zuschauer an einen Sieg des Deutschen, gelang Henry Maske unter Berücksichtigung der Umstände ein beeindruckendes Comeback. In der Anfangsphase sahen die Zuschauer einen relativ ausgeglichenen Kampf. Maske, dem man zumindest äußerlich seine jahrelange Pause nicht anmerkte, gelang es bei fortschreitender Kampfdauer zunehmend, sich gegenüber seinem Gegner leichte Vorteile zu erarbeiten. Als Konsequenz führte Maske bereits zur Mitte des Kampfes relativ deutlich bei allen drei Punktrichtern. In der achten Runde prallten beide Gegner mit den Köpfen zusammen, wobei sich Hill eine Verletzung zuzog. Maske blieb unverletzt und bekam daher regelkonform einen Punktabzug. Trotzdem gewann er den Kampf über zwölf Runden einstimmig nach Punkten 117:110, 116:113, 117:110 und konnte sich damit für seine Niederlage vor über zehn Jahren revanchieren. Insgesamt feierte Henry Maske seinen 31. Unmittelbar nach der Urteilsverkündung erklärte Maske seinen endgültigen Abschied vom Profiboxen. Durchschnittlich 15,99 Millionen Zuschauer verfolgten den Auftritt des Deutschen im Fernsehen. Für den Kampf wurde von beiden Seiten mit 86 kg ein Gewichtslimit vereinbart, welches die zum Zeitpunkt des Hinkampfes 1996 geltende Obergrenze des Cruisergewichts darstellte. Virgil Hill, der seit dem Jahr 2003 im modifizierten Cruisergewicht bis 91 kg gekämpft hatte, musste Gewicht verlieren. Nach Medienberichten erhielt Hill eine Kampfbörse von etwa 1,2 Millionen Euro, Maske rund 1,5 Millionen Euro. Außerdem betreibt er als Franchisenehmer drei McDonalds-Filialen in Leverkusen und hält Vorträge zum Thema Mitarbeiterführung und Eigenmotivation. Maske hat einen Sohn Steven mit seiner ersten Frau Anke. Er wohnt heute mit seiner zweiten Frau Manuela und den Töchtern Lina und Sara in Overath bei Köln. Dieser Artikel basiert auf dem Artikel aus der freien Enzyklopädie und steht unter der. In der Wikipedia ist eine verfügbar.
